سطرت المنتخبات الإفريقية إنجازا غير مسبوق في نهائيات كأس العالم 2026، بعدما نجحت 9 منتخبات من أصل 10 في العبور إلى دور الـ32، بنسبة تأهل بلغت 90 في المائة، وهي الأعلى بين جميع القارات المشاركة في البطولة.
وأكدت الكرة الإفريقية تطورها اللافت في النسخة الأولى من المونديال بمشاركة 48 منتخبا، بعدما فرضت حضورها بقوة في الأدوار الإقصائية، في رسالة واضحة تؤكد أن زيادة عدد المقاعد المخصصة للقارة كانت قرارا مستحقا، بالنظر إلى النتائج المحققة على أرضية الملعب.
وضمت قائمة المنتخبات الإفريقية المتأهلة كلا من المغرب، مصر، السنغال، غانا، كوت ديفوار، جنوب إفريقيا، الرأس الأخضر، الجزائر، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، فيما كان منتخب تونس الوحيد الذي غادر المنافسة من دور المجموعات دون تحقيق أي نقطة.
ولم يقتصر الحضور الإفريقي على المنتخبات التي تصدرت أو حلت وصيفة لمجموعاتها، بل تمكنت أربعة منتخبات من حجز بطاقات التأهل ضمن أفضل أصحاب المركز الثالث، وهي الجزائر والسنغال وغانا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، ما يعكس قوة المنافسة التي قدمتها منتخبات القارة خلال الدور الأول.
ويأتي هذا الإنجاز في وقت كانت فيه بعض الأصوات قد شككت في أحقية إفريقيا بالحصول على مقاعد إضافية في كأس العالم، غير أن نتائج البطولة جاءت ردا عمليا، بعدما حققت القارة أفضل نسبة تأهل إلى الأدوار الإقصائية مقارنة ببقية الاتحادات القارية.
وتتطلع المنتخبات الإفريقية التسعة إلى مواصلة عروضها القوية في دور الـ32، على أمل الذهاب بعيدا في البطولة وتحقيق إنجاز جديد، بعد النجاح التاريخي الذي حققه المنتخب المغربي في نسخة قطر 2022 ببلوغه نصف النهائي لأول مرة في تاريخ إفريقيا والعالم العربي.
وتنتظر المنتخبات التسع اختبارات قوية أمام مدارس كروية مختلفة، إذ يواجه المنتخب المغربي نظيره الهولندي في واحدة من أقوى مواجهات هذا الدور، بينما تصطدم مصر بمنتخب أستراليا، وتلاقي الجزائر منتخب سويسرا، فيما تواجه السنغال منتخب بلجيكا، ويلعب غانا أمام كولومبيا.
كما تلتقي كوت ديفوار مع النرويج، ويخوض منتخب جنوب إفريقيا مواجهة قوية أمام كندا، فيما يصطدم منتخب الرأس الأخضر بحامل اللقب الأرجنتين، بينما تواجه جمهورية الكونغو الديمقراطية منتخب إنجلترا، في مواجهات تعد بالكثير من الإثارة والندية، مع آمال إفريقية كبيرة بمواصلة كتابة التاريخ وبلوغ الأدوار المتقدمة.
