أكد البرتغالي ألكسندر سانتوس، مدرب نادي الجيش الملكي، أن المباراة المرتقبة أمام شبيبة القبائل الجزائري، برسم الجولة الرابعة من دور مجموعات دوري أبطال إفريقيا، تعد من أصعب مواجهات المجموعة، مشددا على أن تحقيق الفوز يبقى هدفا أساسيا للحفاظ على حظوظ الفريق في بلوغ ربع النهائي، رغم أن اللقاء لا يعد حاسما حسابيا.
ووصف سانتوس المواجهة بالصعبة والثقيلة، بالنظر إلى قيمة الفريقين وتاريخهما في المنافسات القارية، موضحا أن اللقاء يجمع ناديين من شمال إفريقيا يتوفران على لاعبين ذوي جودة عالية وطموحات كبيرة، وقادرين على المنافسة حتى آخر جولة من أجل انتزاع بطاقة التأهل.
وأشار مدرب الجيش الملكي، خلال الندوة الصحفية التي تسبق المباراة، إلى أن المجموعة الثانية تعد من بين الأكثر توازنا في المسابقة، مبرزا أن جميع الفرق ما تزال تمتلك حظوظا حقيقية في العبور إلى الدور المقبل، وهو ما يجعل كل مباراة بمثابة اختبار صعب يتطلب أقصى درجات التركيز.
وبالعودة إلى مسار الفريق في الجولات السابقة، عبر سانتوس عن أسفه لعدم تحقيق النتائج التي كان يتطلع إليها، خاصة في المباراة الأولى التي اكتفى فيها الفريق بنقطة واحدة، ثم في اللقاء الأخير الذي انتهى بالتعادل، مؤكدا أن اللاعبين غادروا الملعب وهم يشعرون بالإحباط، لكونهم كانوا قادرين على تحقيق الانتصار وحصد النقاط الثلاث.
وفي السياق ذاته، أعرب المدرب البرتغالي عن استيائه من العقوبة التي أصدرتها لجنة الانضباط بالاتحاد الإفريقي لكرة القدم، والقاضية بتوقيف جماهير الجيش الملكي لثلاث مباريات نافذة، على خلفية أحداث مباراة الأهلي المصري، معتبرا أن هذه العقوبة غير عادلة مقارنة بما شهدته ملاعب إفريقية أخرى من أحداث شغب دون أن تقابل بإجراءات مماثلة.
وأكد سانتوس أن غياب الجماهير سيؤثر لا محالة على فريقه، خاصة وأنها تشكل مصدر قوة ودعم كبير للاعبين في المواعيد القارية، مشيرا إلى أن هذا الغياب قد يمنح جرعة ثقة إضافية للفريق الضيف، لكنه شدد في المقابل على أن الجيش الملكي مطالب بالقتال على جميع الجبهات ومواجهة جميع الظروف المفروضة عليه.
وقال مدرب الفريق العسكري: «نحن مستعدون لمواجهة شبيبة القبائل رغم غياب جمهورنا الذي يعد مصدر قوتنا، وقد استعددنا جيدا لهذا النزال الذي سيكون حاسما في مسارنا داخل المجموعة».
وسيجرى اللقاء بالملعب الأولمبي، الذي سيحتضن المواجهة المرتقبة، تحت قيادة الحكم الزامبي هيلاري هامابا، حيث يلعب الجيش الملكي إحدى آخر أوراقه في المنافسة القارية، إذ سيكون مطالبا بتحقيق الانتصار للإبقاء على حظوظه في التأهل إلى ربع نهائي دوري أبطال إفريقيا.
ويتصدر الأهلي المصري ترتيب المجموعة الثانية برصيد سبع نقاط، بينما يحتل الجيش الملكي المركز الثالث برصيد نقطتين، متساويا مع شبيبة القبائل الجزائري الذي يتذيل الترتيب، ما يجعل المواجهة بين الطرفين ذات أهمية بالغة في صراع التأهل.
