يعتبر عباس بن فرناس أول من فكر في الطيران، وأول من اخترق الجو من البشر، وفي سبيل ذلك قام بتجارب كثيرة درس من خلالها ثقل الأجسام، ومقاومة الهواء لها، وتأثير ضغط الهواء فيها إذا ما حلَّقت في الفضاء.
وكان عباس بن فرناس خير معين له تبحره في العلوم الطبيعية والرياضيات والكمياء، كما أنه اطلع على خاصيات الأجسام قبل الشروع في تجربته. هذه الدراسات العلمية، جعلت بن فرناس يعقد العزم على أن يخوض تجربة الطيران الحقيقي بنفسه، رغم المخاطر التي تحوم حول هذه التجربة الأولى عبر التاريخ.
ومن أجل تعميق دراساته وأبحاثه، درس بإمعان حركة أجنحة الطيور عند طيرانها، واستخدم مهاراته في الرياضيات لحساب تناسب السرعة والرياح، فكسا نفسه بالريش الذي اتخذه من الحرير الأبيض لمتانته وقوته، بالقدر الذي يتناسب مع ثقل جسمه، صَنع له جناحين من الحرير أيضا يحملان جسمه إذا ما حركهما في الفضاء.
بعد أن أكمل بن فرناس كل ما تحتاجه هذه التجربة الخطيرة، وتأكد من أن باستطاعته إذا ما حرك هذين الجناحين أن يحملانه ليطير في الجو كما تطير الطيور… بعد أن أعد العدة، أعلن على الملأ أنه يريد أن يطير في الفضاء وأن طيرانه سيكون في مدينة قرطبة، حتى تكون تجربته موثقة بالشهود. اجتمع الناس هناك لمشاهدة العمل الفريد والطائر الآدمي الذي سيحلق في سماء قرطبة.
صعد بن فرناس بآلته الحريرية فوق مرتفع، فحرك جناحيه، ثم قفز في الجو وطار في الفضاء مسافة بعيدة عن المكان الذي انطلق منه، والناس ينظرون إليه بدهشة وإعجاب.
وعندما هم بالهبوط إلى الأرض، فقدَ بن فرناس توازنه فأصيب في ظهره. أدرك أنه لم يأخذ بعين الاعتبار حساب الهبوط. وتعلم، من تجربته هذه، أهمية الذيل في عملية الهبوط ودوره في تثبيت توازن الجسم.
أبو القاسم عباس بن فرناس بن ورداس التاكرني هو عالم مخترع موسوعي مسلم أندلسي، ولد في رندة بالأندلس، في زمن الدولة الأموية في الأندلس، واشتهر بمحاولته الطيران.
إضافة إلى كونه شاعرا وعالما في الرياضيات والفلك والكيمياء والهندسة، عرف ابن فرناس في الغرب باللاتينية باسم “Armen Firman”، إلا أن مصادر أخرى تشير إلى أنهما شخصان مختلفان نهائيا عن بعضهما.
قدم ابن فرناس مساهمات مختلفة في مجال علم الفلك والهندسة. قام ببناء جهاز يشير إلى حركة الكواكب والنجوم في الكون.
بالإضافة إلى ذلك، توصل إلى طريقة لتصنيع زجاج عديم اللون صنع من خلاله عدسات مكبرة للقراءة، والتي كانت تُعرف باسم “أحجار القراءة”.
